Sabies que hi va haver un dinosaure amb un crani tan dur que podia envestir com un toro i continuar caminant com si res? Aquest era el Pachycephalosaurus, l’autèntic tanc del Cretaci. Tot i tenir un cervell diminut, aquest dinosaure destaca per la seva impressionant estructura cranial i per ser el centre d’un debat paleontològic ben interessant.
Pachycephalosaurus
Família
Ornitisquis
Era
Cretaci tardà, fa entre 76 i 65 milions d'anys
On va viure?
Montana, EE. UU. i Alberta, Canadà
Pes
2.000Kg
Alçada
2m
Longitud
5m
Crani de 25 cm: eina de combat i de demostració
El Pachycephalosaurus wyomingensis va viure a finals del període Cretaci, fa uns 66 milions d’anys. La seva característica principal era el crani arrodonit, amb una cúpula que podia arribar als 25 centímetres de gruix. Aquesta estructura servia probablement per a enfrontaments rituals, similars als dels marrans actuals.
Quan baixava el cap, el seu cos quedava completament alineat en posició horitzontal, cosa que li permetia concentrar tota la força cap endavant. Aquesta habilitat ha inspirat estudis biomecànics que confirmen la solidesa del seu esquelet cranial.
“L’anàlisi del crani suggereix que suportava impactes forts, cosa que reforça la hipòtesi de combats entre individus.”
(Horner & Goodwin, 2009)
Mida, pes i comparació visual
| Característica | Pachycephalosaurus wyomingensis |
|---|---|
| Longitud total | Fins a 4,5 metres |
| Alçada a la cadera | Aproximadament 1,5 metres |
| Pes estimat | Entre 450 i 500 kg. |
| Alimentació | Herbívor (possiblement omnívor). Plantes, fruits, llavors i potser petits animals. |
| Regió geogràfica | Amèrica del Nord |
Comparat amb un humà, el Pachycephalosaurus era més baix però molt més robust, sobretot pel que fa al crani.
Què menjava el Pachycephalosaurus?
Principalment era herbívor, alimentant-se de fulles, llavors i fruits. Alguns científics creuen que podria haver estat un omnívor oportunista, menjant també insectes o petits animals si se li presentava l’ocasió.
El seu bec curt i corbat, juntament amb dents petites al darrere de la mandíbula, indica que podia mastegar eficientment matèria vegetal fibrosa.
Visió, sentits i comportament
Amb uns ulls grans situats als costats del cap, probablement tenia una bona visió perifèrica per detectar depredadors. Vivia en petits grups socials, fet que suggereix comportaments cooperatius i enfrontaments per establir jerarquies.
Dracorex, Stygimoloch… noms diferents per a un mateix dinosaure?
Els paleontòlegs Horner i Goodwin van proposar el 2009 que els dinosaures coneguts com a Dracorex i Stygimoloch podrien ser en realitat formes juvenils del Pachycephalosaurus. A mesura que creixien, els seus cranis canviaven: les banyes es reduïen i la cúpula es feia més prominent.
Aquest fenomen de desenvolupament, anomenat heterocrònia, ha canviat la nostra manera d’entendre l’evolució dels paquicefalosaures.
El que no sabies sobre el Pachycephalosaurus
- El que no sabies del Pachycephalosaurus
- El seu nom significa literalment “rèptil de cap gruixuda.
- Podria haver conviscut amb dinosaures com el Triceratops i el Tyrannosaurus rex.
- Tenia una cúpula òssia més gruixuda que la de qualsevol altre vertebrat conegut.
- És un dels pocs dinosaures amb evidències d’evolució cranial durant el creixement.
Una topada directa des del Cretaci
El Pachycephalosaurus no va ser el més gran ni el més perillós, però el seu crani el fa inoblidable. Era una espècie adaptada per a la defensa, la competència social i la supervivència en un món de gegants.
A Dinosaurland celebrem la diversitat i evolució d’aquestes criatures prehistòriques. Vine a descobrir més sobre el Pachycephalosaurus i deixa’t sorprendre pels secrets del seu cap blindat!
veure més dinosaures
planeja la teva visita