Dilophosaurus

Descubrimiento e Investigación

Los primeros restos de Dilophosaurus fueron descubiertos en 1940 en el norte de Arizona, Estados Unidos. Inicialmente, estos fósiles fueron asignados al género Megalosaurus y descritos como Megalosaurus wetherilli en 1954 por el paleontólogo Samuel P. Welles. Sin embargo, en 1970, tras el hallazgo de especímenes adicionales que revelaron la presencia de las distintivas crestas craneales, Welles estableció un nuevo género, denominándolo Dilophosaurus.

Características Físicas

El Dilophosaurus era un terópodo de tamaño mediano, con una longitud estimada de alrededor de 7 metros y un peso aproximado de 400 kilogramos. Su constitución era esbelta y ligera, con un cráneo proporcionalmente grande pero delicado. El hocico era estrecho, y la mandíbula superior presentaba una curvatura o espacio debajo de la fosa nasal. Las dos crestas arqueadas en su cráneo, formadas por huesos nasales y lagrimales, son una de sus características más distintivas. Aunque la función exacta de estas crestas es desconocida, se ha sugerido que podrían haber sido utilizadas para exhibiciones visuales, reconocimiento de especies o selección sexual.

La mandíbula del Dilophosaurus era delgada y delicada en la parte frontal, pero más profunda en la parte posterior. Sus dientes eran largos, curvados y comprimidos lateralmente, con bordes aserrados en ambos lados. Los dientes de la mandíbula inferior eran notablemente más pequeños que los de la superior. El cuello era largo y las vértebras cervicales eran huecas y ligeras, lo que le confería flexibilidad y agilidad. Las extremidades anteriores eran poderosas, con un húmero largo y delgado. Las manos tenían cuatro dedos: el primero era corto pero robusto y poseía una garra grande; los dos siguientes eran más largos y delgados con garras más pequeñas; y el cuarto dedo era vestigial. Las extremidades posteriores eran fuertes, con fémures robustos y pies dotados de grandes garras.