El Dilophosaurus Wetherilli es un dinosaurio terópodo que habitó durante el período Jurásico Inferior, hace aproximadamente entre 195 y 183 millones de años, en lo que hoy es América del Norte. Su nombre, que significa “lagarto de dos crestas”, hace referencia a las dos prominentes crestas arqueadas que adornaban su cráneo.

Dilophosaurus
Familia
Ornistiquios
Era
Jurásico temprano, hace 190 a 200 millones de años
¿Dónde vivió?
Oeste de EE. UU. y posiblemente China
Peso
400Kg
Altura
1,7m
Longitud
7m
Descubrimiento e Investigación
Los primeros restos de Dilophosaurus fueron descubiertos en 1940 en el norte de Arizona, Estados Unidos. Inicialmente, estos fósiles fueron asignados al género Megalosaurus y descritos como Megalosaurus wetherilli en 1954 por el paleontólogo Samuel P. Welles. Sin embargo, en 1970, tras el hallazgo de especímenes adicionales que revelaron la presencia de las distintivas crestas craneales, Welles estableció un nuevo género, denominándolo Dilophosaurus.
Características Físicas
El Dilophosaurus era un terópodo de tamaño mediano, con una longitud estimada de alrededor de 7 metros y un peso aproximado de 400 kilogramos. Su constitución era esbelta y ligera, con un cráneo proporcionalmente grande pero delicado. El hocico era estrecho, y la mandíbula superior presentaba una curvatura o espacio debajo de la fosa nasal. Las dos crestas arqueadas en su cráneo, formadas por huesos nasales y lagrimales, son una de sus características más distintivas. Aunque la función exacta de estas crestas es desconocida, se ha sugerido que podrían haber sido utilizadas para exhibiciones visuales, reconocimiento de especies o selección sexual.
La mandíbula del Dilophosaurus era delgada y delicada en la parte frontal, pero más profunda en la parte posterior. Sus dientes eran largos, curvados y comprimidos lateralmente, con bordes aserrados en ambos lados. Los dientes de la mandíbula inferior eran notablemente más pequeños que los de la superior. El cuello era largo y las vértebras cervicales eran huecas y ligeras, lo que le confería flexibilidad y agilidad. Las extremidades anteriores eran poderosas, con un húmero largo y delgado. Las manos tenían cuatro dedos: el primero era corto pero robusto y poseía una garra grande; los dos siguientes eran más largos y delgados con garras más pequeñas; y el cuarto dedo era vestigial. Las extremidades posteriores eran fuertes, con fémures robustos y pies dotados de grandes garras.
Dieta y Alimentación
Como carnívoro, el Dilophosaurus se alimentaba principalmente de otros animales. Su tamaño y agilidad le permitían cazar presas de considerable tamaño, y es probable que también se alimentara de peces y pequeños reptiles. La estructura de sus mandíbulas y dientes sugiere que estaba adaptado para sujetar y desgarrar carne, aunque la delicadeza de su cráneo indica que podría haber evitado enfrentamientos directos con presas muy grandes o peligrosas.
Hábitat y Distribución
Los fósiles de Dilophosaurus se han encontrado en la Formación Kayenta, en el norte de Arizona, lo que indica que habitaba en lo que hoy es el suroeste de Estados Unidos. Durante el Jurásico Inferior, esta región presentaba un clima cálido y semiárido, con ambientes que variaban desde áreas fluviales hasta llanuras aluviales. Este entorno habría proporcionado una variedad de hábitats adecuados para un depredador como el Dilophosaurus.
Cultura Popular y Representaciones Erróneas
El Dilophosaurus ganó notoriedad en la cultura popular tras su aparición en la película “Parque Jurásico” de 1993. Sin embargo, la representación en la película difiere significativamente de la evidencia paleontológica. En la película, se muestra a un Dilophosaurus de pequeño tamaño, con la capacidad de desplegar un collar extensible y escupir veneno, características que no tienen respaldo científico. En realidad, el Dilophosaurus era considerablemente más grande y no hay evidencia de que poseyera un collar o la capacidad de escupir veneno.
Conclusión
El Dilophosaurus Wetherilli es un dinosaurio terópodo notable por sus distintivas crestas craneales y su papel como uno de los primeros grandes depredadores del Jurásico Inferior. Aunque persisten algunas incógnitas sobre su biología y comportamiento, los fósiles disponibles ofrecen una visión valiosa de la diversidad y evolución de los terópodos tempranos.
ver más dinosaurios
planea tu visita