Euoplocephalus

Familia

Ornitisquios

Era

Durante el Cretácico Tardío

¿Dónde vivió?

Canadá

Peso

2.500Kg

Altura

Longitud

El Euoplocephalus es uno de los dinosaurios acorazados más conocidos del Cretácico y uno de los más estudiados por los paleontólogos. Su nombre significa “cabeza bien acorazada”, y no es casualidad: estaba recubierto de una auténtica armadura natural.

Este impresionante herbívoro habitó en lo que hoy conocemos como Norteamérica hace entre 76 y 74 millones de años. Vivía en ambientes cálidos y húmedos, probablemente rodeado de vegetación baja que le servía de alimento.

Características del Euoplocephalus

Entre las principales características del Euoplocephalus destacan:

Tamaño: medía entre 5 y 6 metros de largo.
Altura: alrededor de 1.5 metros a la cruz.
Peso: cerca de 2 toneladas.
Alimentación: era un dinosaurio herbívoro que se alimentaba de plantas bajas como helechos, cícadas y brotes vegetales.
Cuerpo acorazado: su cuerpo estaba protegido por placas óseas (osteodermos) desde la cabeza hasta la cola.
Maza caudal: su cola terminaba en una poderosa estructura ósea que utilizaba como defensa.
Párpados óseos: una protección adicional única entre los dinosaurios.
Sentidos desarrollados: tenía un buen sentido del olfato, visión lateral y capacidad para oír sonidos de baja frecuencia.

¿Dónde vivía el Euoplocephalus?

El hábitat del Euoplocephalus se localiza en la actual zona de Alberta, Canadá, especialmente en la conocida Formación Dinosaur Park. Esta región era una llanura aluvial rica en vegetación, perfecta para este dinosaurio lento pero muy bien defendido.

¿Cómo se defendía el Euoplocephalus?

Su estrategia defensiva combinaba dos factores clave: una armadura casi impenetrable y una cola con maza ósea. Si un depredador como el Tyrannosaurus rex se acercaba, el Euoplocephalus podía colocarse de lado para golpear con fuerza. Se estima que un impacto de su cola podía romper huesos con facilidad. Sin embargo, tenía un punto débil: si un depredador lograba volcarlo, quedaba indefenso.

¿Qué comía el Euoplocephalus?

La alimentación del Euoplocephalus se basaba en plantas bajas. Su mandíbula era adecuada para triturar vegetales blandos, aunque no tenía una mordida especialmente fuerte. Seguramente pasaba gran parte del día comiendo para mantener su gran tamaño.

¿Cómo era el cráneo del Euoplocephalus?

Su cráneo estaba completamente recubierto de hueso, incluyendo los párpados. Tenía unas fosas nasales complejas, con conductos sinuosos que podrían haber servido para regular la temperatura del aire inhalado o para emitir sonidos. Estos detalles han ayudado a los científicos a conocer mejor su comportamiento y biología.

Preguntas frecuentes sobre el Euoplocephalus

¿Cuánto medía el Euoplocephalus?
Entre 5 y 6 metros de largo.
¿Cuánto pesaba el Euoplocephalus?
Se estima que su peso rondaba las 2 toneladas.
¿Qué comía el Euoplocephalus?
Era herbívoro. Se alimentaba principalmente de plantas bajas.
¿Cómo se defendía el Euoplocephalus?
Gracias a su armadura corporal y a una cola en forma de maza capaz de causar graves daños a los depredadores.
¿Dónde vivió el Euoplocephalus?
En lo que hoy es América del Norte, especialmente en la región de Alberta (Canadá).
¿Está relacionado con el Ankylosaurus?
Sí. Ambos son miembros de la familia de los anquilosáuridos, pero el Euoplocephalus vivió unos millones de años antes y es más conocido gracias a la cantidad de fósiles encontrados.

Curiosidades del Euoplocephalus

Es uno de los dinosaurios acorazados más completos jamás hallados.
Algunos fósiles conservan incluso impresiones de piel.
Su cráneo ha permitido a los investigadores estudiar con detalle la evolución de los sentidos en los anquilosaurios.
Fue uno de los pocos dinosaurios con párpados óseos.
Su nombre significa “cabeza bien armada” por una razón: su cráneo era prácticamente un casco natural.

¿Es lo mismo un Euoplocephalus que un Ankylosaurus?

Aunque muchas personas los confunden por su aspecto similar, el Euoplocephalus y el Ankylosaurus no son el mismo dinosaurio. Ambos pertenecen a la familia de los anquilosáuridos —dinosaurios acorazados— y compartían varias características, como su coraza ósea y su cola en forma de maza, pero vivieron en épocas distintas y presentaban diferencias importantes en tamaño, estructura craneal y número de placas defensivas.

Característica	Euoplocephalus	Ankylosaurus
Nombre	“Cabeza bien acorazada”	“Reptil acorazado”
Época	Cretácico tardío (hace 76–74 millones años)	Cretácico tardío (hace 68–66 millones años)
Tamaño	5–6 metros de largo	Hasta 8 metros de largo
Peso	Unas 2 toneladas	Hasta 8 toneladas
Cráneo	Más estrecho y alargado	Más ancho y robusto
Párpados óseos	Sí	No se han encontrado evidencias
Número de placas óseas	Mayor número de placas pequeñas	Menor número, pero más grandes y gruesas
Fósiles encontrados	Muy abundantes y bien conservados	Menos abundantes

Ambos fueron auténticos tanques vivientes, pero el Ankylosaurus era más grande y pesado, mientras que el Euoplocephalus está mejor representado en el registro fósil. Gracias a eso, sabemos más sobre su comportamiento, sentidos e incluso su estructura respiratoria.