En febrero de 2026 los paleontólogos describieron la primera especie nueva de Spinosaurus en más de un siglo. Más de 110 años después de su primer hallazgo, este dinosaurio sigue obligando a los científicos a reescribir lo que creían saber: cuánto medía, para qué servía su famosa vela y, sobre todo, si nadaba de verdad o cazaba desde la orilla. Aquí te contamos qué sabemos hoy del Spinosaurus, qué seguimos discutiendo, cómo se compara con el T-Rex y qué mirar en su figura cuando lo visites en Dinosaurland.
Spinosaurus
Familia
Terópodo
Era
Medio Cretácico, Hace 95 millones de años
¿Dónde vivió?
Egipto y Marruecos
Peso
20.000Kg
Altura
5,4m
Longitud
15m
¿Qué era el Spinosaurus y cuándo vivió?
Spinosaurus aegyptiacus, cuyo nombre significa “lagarto espinoso”, fue un gran dinosaurio terópodo carnívoro que vivió en el Cretácico Superior, hace aproximadamente entre 99 y 94 millones de años. Sus fósiles se han recuperado en el norte de África: sobre todo en Egipto y Marruecos, con material atribuido al género también en Argelia, Túnez y Níger.
Aquel Sáhara no era desierto. Era un mundo de ríos anchos, canales, llanuras mareales y manglares donde convivían enormes peces sierra, celacantos como Mawsonia y cocodrilos gigantes. Ese escenario explica casi toda la anatomía del espinosaurio: un animal construido para vivir con los pies en el agua.
Y conviene quitarse de la cabeza la imagen del cine. El Spinosaurus no era “un T-Rex más grande y con vela”. Era otra cosa: un depredador de patas traseras cortas, hocico estrecho de cocodrilo y dientes cónicos hechos para sujetar presas resbaladizas, no para triturar hueso.
¿Cuánto medía el Spinosaurus? El tamaño real, con datos actualizados
Durante años circularon cifras muy infladas, y todavía hoy se leen pesos de 12 o incluso 20 toneladas. Las reconstrucciones más recientes y mejor documentadas son bastante más contenidas: el estudio de Paul Sereno y su equipo (2022) estima una longitud máxima en torno a los 14 metros y un peso de unas 7,4 toneladas. El Natural History Museum de Londres recoge exactamente esas cifras en su ficha de la especie.
Estimaciones anteriores, basadas en material más fragmentario, llegaban a 15 metros o más. Lo honesto es decirlo así: el Spinosaurus fue probablemente el dinosaurio carnívoro más largo que conocemos, pero no el más pesado. Su cuerpo era alargado y relativamente estrecho, no la mole compacta de un tiranosaurio.
Para hacerte una idea sin fórmulas: hablamos de un animal más largo que un autobús urbano, con una vela que en los adultos se alzaba alrededor de un metro y medio por encima del lomo. Un adulto humano no llegaría ni a la mitad de esa vela.
Dato sorprendente: el Spinosaurus tenía huesos inusualmente densos y macizos, más parecidos a los de un pingüino o un hipopótamo que a los huesos huecos de la mayoría de los terópodos. Un estudio publicado en Nature en 2022 interpretó esa densidad como lastre para controlar la flotabilidad en el agua.
La vela del Spinosaurus: la pieza que nadie ha resuelto
La estructura que recorría su espalda no era una joroba de grasa ni una aleta: eran espinas neurales muy alargadasque crecían rígidas desde las vértebras y estaban unidas por tejido. Las reconstrucciones actuales apuntan a una vela fina y alta, de aproximadamente 1,5 metros en los ejemplares mejor conocidos.
¿Para qué servía? Aquí toca ser prudente, porque no hay consenso. Las tres hipótesis sobre la mesa son la exhibición(atraer pareja, reconocerse entre miembros de la especie, intimidar rivales), la termorregulación y algún papel hidrodinámico. Las revisiones más recientes tienden a considerar la exhibición y el reconocimiento como la explicación más probable, y ven la termorregulación como menos plausible de lo que se pensaba en el siglo XX.
Sea como fuere, era una señal visual enorme. Un animal de 14 metros con una pantalla ósea sobre el lomo se veía desde muy lejos, dentro y fuera del agua, y eso encaja bien con un mundo lleno de grandes depredadores que necesitaban evitarse entre ellos.
Cráneo, dientes y hocico de cocodrilo
Si hay dos regiones de su anatomía que rompen el molde de los terópodos, son el cráneo y las vértebras. El hocico era largo, bajo y estrecho, muy parecido al de un cocodrilo del Orinoco, con las fosas nasales retrasadas hacia los ojos: así podía meter la mandíbula en el agua sin dejar de respirar.
Los dientes también cuentan una historia clara. Eran cónicos y lisos, sin los bordes de sierra típicos de los grandes carnívoros terrestres. Son dientes de sujetar, no de cortar, y encajan con la muesca que se abre cerca de la punta de las mandíbulas: una auténtica trampa para peces. En el extremo del hocico hay además pequeños orificios cuya distribución se ha interpretado como posibles receptores de presión, útiles para detectar movimiento en agua turbia, aunque sigue siendo una hipótesis.
Suma patas traseras cortas, pies anchos y una cola alta y aplanada lateralmente, con potente musculatura en la base, y tienes un cuerpo que no se parece a ningún otro dinosaurio conocido.
¿Nadaba o cazaba desde la orilla? El gran debate abierto
Esta es la parte que más ha cambiado, y donde más se equivocan las fichas antiguas al dar una respuesta cerrada. En 2014, el equipo de Nizar Ibrahim propuso al Spinosaurus como el primer dinosaurio semiacuático. En 2020, la descripción de una cola con espinas altísimas en Nature reforzó la idea de una cola propulsora capaz de ondular como la de una anguila. Y en 2022, el trabajo sobre densidad ósea publicado en Nature añadió el argumento del lastre para sumergirse.
En el otro lado, también en 2022, Sereno y colaboradores publicaron en eLife modelos digitales del animal y concluyeron que habría sido demasiado flotante e inestable para perseguir presas bajo el agua, describiéndolo como un depredador bípedo de emboscada que frecuentaba los márgenes de ríos y costas. La discusión sigue viva.
¿Qué se puede afirmar con tranquilidad? Que comía pescado, que pasaba gran parte de su vida en el agua o junto a ella, y que era lo bastante grande para aprovechar carroña y cazar dinosaurios pequeños y medianos en tierra. Lo que no está resuelto es si era un buceador activo o un cazador de orilla especializado. Contarlo como pregunta abierta es más fiel a la ciencia, y bastante más interesante.
Spinosaurus vs T-Rex: quién era más grande (y por qué la pelea es imposible)
Es la comparación que todo el mundo busca, así que vamos con los números y con una advertencia previa: nunca se cruzaron. El Spinosaurus vivió hace unos 99-94 millones de años en África; el Tyrannosaurus rex, hace unos 68-66 millones de años en Norteamérica. Los separan alrededor de 30 millones de años y un océano entero.
| Característica | Spinosaurus aegyptiacus | Tyrannosaurus rex |
| Época | Cretácico, ~99-94 M. a. | Cretácico, ~68-66 M. a. |
| Dónde vivió | Norte de África | Norteamérica |
| Longitud | ~14-15 m (el terópodo más largo conocido) | ~12-13 m |
| Peso estimado | ~7,4 t | ~6-8 t (algunas estimaciones mayores) |
| Cráneo | Largo y estrecho, tipo cocodrilo | Alto, ancho y masivo |
| Dientes | Cónicos y lisos, para sujetar | Robustos y aserrados, para triturar hueso |
| Mordida | Mucho menos potente | Entre las más potentes conocidas: estimaciones de 35.000 a 57.000 newtons |
| Dieta principal | Peces grandes, presas acuáticas, carroña | Grandes dinosaurios herbívoros |
Resumen honesto: el Spinosaurus ganaba en longitud y en espectáculo visual; el T-Rex ganaba en masa, en potencia de mordida y en armamento para pelear con presas grandes. Eran especialistas de mundos distintos, y por eso comparar quién “ganaría” dice más de nuestra imaginación que de la paleontología. Si te interesa cómo se reparten los papeles los grandes depredadores, echa un ojo a nuestro artículo sobre dinosaurios carnívoros, herbívoros y omnívoros.
Stromer, la bomba de Múnich y la sorpresa de 2026
El Spinosaurus fue descrito en 1915 por el paleontólogo alemán Ernst Stromer von Reichenbach, a partir de fósiles recogidos en el oasis de Bahariya, en Egipto. Aquel primer ejemplar fue el mejor que ha existido nunca. Y se perdió: la colección de Stromer quedó destruida durante un bombardeo aliado sobre Múnich en 1944, y con ella el esqueleto original.
Durante décadas solo quedaron sus notas y sus dibujos. Gracias a ellos, y a los hallazgos posteriores en el Kem Kem de Marruecos, la especie pudo reconstruirse con mucha más precisión a partir de 2014.
Y en febrero de 2026 llegó el giro: un equipo dirigido por Paul Sereno describió en la revista Science una segunda especie del género, Spinosaurus mirabilis, hallada en la Formación Farak de Níger y datada en torno a 95 millones de años. Su rasgo estrella es una cresta craneal con forma de cimitarra, y sus dientes encajaban entre sí como los dedos de dos manos entrelazadas. Se interpreta como un gigante vadeador de aguas someras y, al haber aparecido tierra adentro, lejos de la costa, aporta un argumento más al debate sobre el estilo de vida del grupo. Es la primera especie nueva indiscutible de Spinosaurus en más de un siglo.
El Spinosaurus en Dinosaurland (Porto Cristo, Mallorca)
En Dinosaurland puedes ver la figura del Spinosaurus a tamaño real, entre las más de 100 reproducciones que jalonan el recorrido del parque, en Porto Cristo. Es uno de los ejemplares que mejor funciona con niños: su silueta se reconoce al instante y permite explicar de un tirón tres ideas: vela, hocico de cocodrilo y vida junto al agua. Puedes ver el resto de especies en nuestra guía de dinosaurios del parque.
Un pequeño juego para la visita. Párate delante de su figura y busca tres detalles: la altura de la vela comparada con la de un adulto; la forma del hocico y esos dientes cónicos y lisos, tan distintos de los del T-Rex que verás más adelante; y la longitud de las patas traseras respecto al cuerpo, más cortas de lo que esperarías en un terópodo gigante.
El recorrido se hace a tu ritmo e incluye un show interactivo con raptors. Si vienes en temporada alta, compra la entrada online para no hacer cola y consulta antes las fechas y horarios actualizados, porque hay días de cierre. Antes de venir, te puede ayudar nuestra guía de visita. Y si quieres redondear el plan, muchos visitantes combinan el parque con las Cuevas dels Hams, a pocos minutos en la misma zona.
Preguntas frecuentes sobre el Spinosaurus
¿Cuánto medía y cuánto pesaba el Spinosaurus?
Las estimaciones más recientes sitúan al Spinosaurus en torno a 14 metros de longitud y unas 7,4 toneladas, según el estudio de Sereno y colaboradores de 2022 y la ficha del Natural History Museum de Londres. Reconstrucciones anteriores llegaban a 15 metros o más. Fue probablemente el dinosaurio carnívoro más largo conocido, aunque no el más pesado: el T-Rex era más macizo.
¿Cuándo y dónde vivió el Spinosaurus?
Vivió en el Cretácico Superior, hace aproximadamente entre 99 y 94 millones de años, en lo que hoy es el norte de África. Los fósiles principales proceden de Egipto (oasis de Bahariya) y Marruecos. En febrero de 2026 se describió una segunda especie, Spinosaurus mirabilis, en Níger, con una llamativa cresta en forma de cimitarra.
¿Para qué servía la vela del Spinosaurus?
No hay consenso científico. Las hipótesis más discutidas son la exhibición y el reconocimiento entre individuos, la termorregulación y algún papel hidrodinámico. Las revisiones recientes consideran la exhibición la explicación más probable. La vela estaba formada por espinas neurales muy alargadas y alcanzaba alrededor de 1,5 metros de altura.
¿El Spinosaurus nadaba de verdad?
Es el debate abierto más interesante de la paleontología actual. Algunos estudios defienden que buceaba y se propulsaba con la cola, apoyados en su forma y en la alta densidad de sus huesos; otros concluyen que era demasiado flotante e inestable y que cazaba desde la orilla, en aguas someras. Lo que sí está claro es que comía peces y vivía asociado al agua.
¿Spinosaurus y T-Rex llegaron a coincidir?
No. El Spinosaurus vivió hace unos 99-94 millones de años en África y el Tyrannosaurus rex hace unos 68-66 millones de años en Norteamérica. Los separan cerca de 30 millones de años y un océano, así que cualquier enfrentamiento entre ambos pertenece a la ficción.
¿Se puede ver un Spinosaurus en Mallorca?
Sí. En Dinosaurland, en Porto Cristo, hay una reproducción del Spinosaurus a tamaño real dentro de un recorrido con más de 100 dinosaurios. El parque se visita a tu ritmo, incluye show interactivo con raptors y se puede combinar el mismo día con las Cuevas dels Hams.
Un dinosaurio que sigue cambiando
Hay algo poético en el Spinosaurus: el mejor esqueleto que tuvimos desapareció en un bombardeo y, un siglo después, el desierto sigue devolviendo piezas que nos obligan a repensarlo. Cada hallazgo lo convierte en un animal más raro y más real a la vez.
Ven a verlo de cerca en Dinosaurland y compruébalo tú mismo: cuando estás delante de su vela, entiendes por qué llevamos cien años discutiendo sobre él.
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