Dinosaurier sind Lebewesen, die vor Millionen von Jahren den Planeten Erde beherrschten, bis sie schließlich vollständig ausstarben. Ihre Entdeckung war ein großer Durchbruch in der Erforschung der Geschichte unseres Planeten, indem die Nahrung, das Verhalten und die Entwicklung dieser prähistorischen Wesen untersucht wurden. Lassen Sie uns in die Geschichte der Dinosaurier und des prähistorischen Lebens eintauchen, von den ersten Reptilien bis zu den riesigen Kreaturen, die wir uns alle vorstellen.
Der Ursprung der Dinosaurier
Der Ursprung der Dinosaurier liegt 245 Millionen Jahre zurück, in einer Periode, die als Trias bekannt ist. Zu dieser Zeit waren Dinosaurier sicherlich nicht zahlreich, denn sie waren gerade erst am Entstehen. Es dauerte 13 Millionen Jahre nach ihrer Entstehung, bis sich die Dinosaurier in der Umwelt etablierten und damit unseren Planeten beherrschten.
Die Wahrheit ist, dass, wie beim Aussterben der Dinosaurier, Studien darauf hindeuten, dass die Ausbreitung der Dinosaurier durch eine Veränderung des Klimas auf der Erde verursacht wurde, die wiederum das Aussterben früherer Lebewesen zur Folge hatte. Dieses Ereignis wird als Karnische Pluvialepisode bezeichnet, die das Leben der Dinosaurier auf dem Planeten begünstigte. Das Verschwinden der Reptilien, die sich hauptsächlich von Pflanzen ernährten, kam den pflanzenfressenden Dinosauriern zugute, die genügend Nahrung zur Verfügung hatten, um sich zu entwickeln (dies kam nicht nur den Dinosauriern zugute, sondern auch der Entstehung von Arten, die denen ähneln, die wir heute als Eidechsen, Schildkröten oder Krokodile kennen).
Die Geschichte der Dinosaurier und ihre Klassifizierung
Nature veröffentlichte eine Studie, in der behauptet wird, dass der Bereich der Erde, in dem die ersten Dinosaurier aufgetaucht sein könnten, auf der nördlichen Hemisphäre der Erde lag, im heutigen Vereinigten Königreich, also weiter nördlich als in verschiedenen Theorien behauptet.
Dieselbe Studie zeigt einen Fehler in der Klassifizierung der Dinosaurier-Genealogie auf, insbesondere bei den fleischfressenden Tyrannosaurus rex und Velociraptor. Vor 130 Jahren teilte der Paläontologe Harry Govier Seeley die Dinosaurier in zwei Gruppen ein:
- Die Ornithischia, das sind Kreaturen mit Hüftknochen, die den heutigen Vögeln sehr ähnlich sind. Zu dieser Gruppe gehören pflanzenfressende Dinosaurier wie der Triceratops oder der Stegosaurus.
- Die Saurier, ähnlich den Reptilien. Hier gibt es sowohl Pflanzenfresser (Brontosaurus) als auch Fleischfresser (der bereits erwähnte Tyrannosaurus rex).
Mit der Entdeckung neuer Fossilien behauptet die Universität Cambridge jedoch, dass die fleischfressenden Tiere zu den Ornithischiern gezählt werden, was eine große Veränderung der alten Theorie bedeutet, die, falls sie bestätigt wird, alle wichtigen Bücher über die Geschichte der Dinosaurier verändern würde.
Mit diesen neuen Fossilien, die in Schottland und England gefunden wurden, konnten wir also nachweisen, dass die Dinosaurierarten dort näher am Anfang des Stammbaums dieser Spezies lebten, nämlich vor 245 Millionen Jahren, in einer Region, die mit dem Namen Laurasia bezeichnet wird, wie wir zu Beginn des Artikels festgestellt haben, und nicht vor 230 Jahren, wie die alte Theorie behauptet, in weiter südlich gelegenen Gebieten, wie Gondwana.
Das Zeitalter der Dinosaurier
Nachdem wir die Klassifizierung und den Ursprung der Dinosaurier geklärt haben, wollen wir uns nun mit dem Leben und der Geschichte der verschiedenen Dinosaurier-Epochen befassen. Um es kurz zusammenzufassen: Vor der Ankunft dieser prähistorischen Wesen gab es auf der Erde das so genannte Protozoikum, in dem die Erde ein wahres Lavameer war, und das Paläozoikum, als sich die Erde in Kontinente aufteilte und höher entwickelte Lebewesen entstanden. Zu diesem Zeitpunkt , im Mesozoikum, taucht die Linie der Dinosaurier auf.
Das Zeitalter des Mesozoikums wird in drei Phasen unterteilt: die Trias, den Jura und die Kreidezeit. Die Arten, die während dieser Millionen von Jahren lebten, sind zahlreich. Als erster Dinosaurier gilt der Raubsaurier Eoraptor, der als Vorfahre aller nachfolgenden Dinosaurier angesehen wird.
Wir können uns diese kleinen reptilienartigen Kreaturen vorstellen, sehr vielfältig, klein und wendig, die sich gegenseitig bekämpften, um zu überleben und um den Stärksten zu ermitteln. Die Zeit verging und die Dinosaurier begannen sich zu entwickeln und zu diversifizieren, mit unterschiedlichen Verhaltensweisen, Fortpflanzungs- und Ernährungsweisen.
Dies bringt uns zur Jura- und Kreidezeit, als die Dinosaurier ihren Höhepunkt in Bezug auf Größe, Vielfalt und territoriale Dominanz erreichten. Hier finden wir alles von den Sauropoden, die mit großer Gewandtheit auf Bäume kletterten, bis hin zu den räuberischsten und schnellsten Bestien wie dem Tyrannosaurus rex, einem Riesen, der die Kraft der Kreaturen vor Millionen von Jahren veranschaulichte.
Am Ende der Kreidezeit, vor 65 Millionen Jahren, begann das Aussterben der Dinosaurier. Obwohl die Dinosaurier Millionen von Jahren lang großen Veränderungen ausgesetzt waren, wie dem Druck neuer Arten, klimatischen Veränderungen und katastrophalen Ereignissen an der Erdoberfläche, ging die Herrschaft dieser unglaublichen prähistorischen Wesen zu Ende.
Aber vergessen wir nicht, dass die Dinosaurier mehr als 160 Millionen Jahre auf der Erde lebten. Um uns eine Vorstellung davon zu machen, vergleichen Sie diese Zeitspanne mit der des Menschen, seit die ersten Hominiden vor 2,5 Millionen Jahren auftauchten, und wir werden uns der Größe des Vermächtnisses der Dinosaurier bewusst.
Heute bleiben uns die Fossilien, die die Existenz dieser Ära beweisen und die uns Hinweise auf den Ursprung, die Geschichte und die Evolution der Dinosaurier geben. Aber nicht nur diese Fossilien sind erhalten geblieben, sondern auch viele ihrer Nachfahren, Tiere, die das Aussterben überlebt haben und sich über Tausende und Millionen von Jahren zu den Vögeln entwickelt haben, die wir heute sehen, zum Beispiel.
Kurz gesagt, die Geschichte der Dinosaurier ist eine Geschichte der Überwindung und Anpassung der Arten an das Leben auf der Erde, von den kleinen harmlosen Reptilien bis hin zu den großen fleischfressenden Giganten, die die prähistorische Landschaft beherrschten.
