Son nom signifie « lézard différent ». Il s’agissait du plus grand prédateur d’Amérique du Nord au Jurassique (avant l’arrivée du Tyrannosaurus Rex au Crétacé). Il était capable d’ouvrir ses mâchoires assez largement pour prendre de grandes bouchées avec toutes ses dents, arrachant d’énormes bouchées de chair, et il a pu utiliser les trois grands ongles de ses mains pour saisir le flanc de sa proie.