Su nombre significa lagarto de Erlik. El nombre es tomado del demonio Erlik de la mitología mongola. Erlikosaurus fueron un grupo extraño de la familia therizinosauria, que comían mayoritariamente vegetales y que tenía el hueso pubis mirando hacia atrás a diferencia que el resto de terópodos. Los miembros anteriores estaban bien desarrollados y terminaban en manos tridáctilas con grandes garras que utilizaban para defenderse y para coger el alimento.